Los terremotos, como muchos sabemos, pueden costar vidas y causar mucha destrucción y grandes pérdidas en la económica del país u Isla. Algunos de los efectos inducidos por los terremotos son: amplificación, licuación (licuefacción), derrumbes (deslizamientos) y tsunamis.

Amplificación

La amplificación surge cuando las ondas sísmicas viajan por una superficie sólida (relleno o zonas arenosas) donde pueden desplazarse fácilmente, amplificándose, provocando que el terremoto se sienta más fuerte que en otras zonas y que los edificios colapsen hacia abajo.

Licuación o Licuefacción

Este efecto puede ser notable en lugares que son llanos, que están bajo el nivel del mar o son pantanosos. Cuando ocurre un terremoto en estos lugares, el nivel freático del suelo sube (nivel de agua subterránea) provocando que los edificios y/o estructuras colapsen hacia uno de los lados debido a que la superficie se torna blanda. Para conocer si algún lugar tiene un alto potencial de licuefacción se determina la relación entre la intensidad del movimiento del terreno y la resistencia en la penetración del mismo.

Deslizamientos y Desprendimientos

Los deslizamientos (derrumbes), pueden surgir también por causa de los terremotos, debido a la inestabilidad que ellos provocan en el suelo. Un deslizamiento por definición se refiere al movimiento repentino de los materiales terrestres en descendencia. Los tipos de deslizamientos incluyen caídas de rocas y la erosión. Los lugares más susceptibles a
deslizamientos son:

1. Áreas inmediatamente debajo de pendientes empinadas o en relieves topográficos altos
2. Lugares donde los suelos superficiales están compuestos de materiales sueltos o poco compactados
3. Zonas propensas a desestabilizarse por la recaudación de grandes cantidades de agua.
4. Lugares con vegetación mínima
5. Alteraciones humanas que puedan contribuir a las amenazas de los deslizamientos.

Tsunamis

Los Tsunamis (“ola de puerto”), en su mayoría, son causados por terremotos y afectan gran parte de los municipios costeros. Estos son generados cuando el terremoto se origina en una falla ubicada en el fondo oceánico. Esto provoca una perturbación en el lecho marino generando olas que inundan tierra adentro. Un sismo que genera un tsunami, se conoce como un terremoto tsunami-génico. Otras fuentes que producen tsunamis son las erupciones volcánicas, deslizamientos submarinos o aéreos, el impacto de un meteorito u otro disturbio en el fondo oceánico.

Para información más amplia y detallada acerca de los tsunamis vea nuestro Portal Educativo de Tsunami